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为什么日本棒球明星大谷翔平会在比赛后捡垃圾？为什么日本人排队如此有礼貌，并且总是在红灯前停下？换句话说，日本社会为何如此有秩序？有人认为，这可以从日本的小学教育中找到答案。

在东京南池袋小学，终铃响起后，六七岁的孩子们戴着帽子，拿着水瓶匆匆跑出教室。四个女孩留下来——轮到她们负责清扫教室。她们从柜子里拿出儿童用的小扫帚，开始认真打扫。四把扫帚碰撞的声音响起，她们将纸屑和灰尘聚拢到一起。“这里总是很容易积灰尘，”玛莉亚一边指着地板的凹槽一边说。其他孩子也赶来帮忙。教师小桥口惠美解释道，孩子们通过打扫卫生学会不制造混乱，也学会人人平等的观念——“不能把责任推给清洁工来处理。”

校长佐藤浩史说，刚入学的孩子“像小怪兽一样闹腾！”“我们的任务是帮助他们准备好融入社会，通过合作、主动性和公平意识培养他们的素质。”他将这种教育方式称为“人之塑造”（hito-zukuri），即塑造人格的艺术。

孩子表现出的惊人独立性

日本孩子不仅在学业上表现优异，还表现出非凡的独立性。六岁的孩子可以独自步行或搭乘地铁上学（当然，这也得益于日本的高度安全性）。七岁的杉浦洸真每天步行十分钟上学。“我会担心，因为他要穿过一条主干道，但人们会帮助他，”父亲弘树说。一档日本真人秀甚至记录了幼童独自去商店买鱼饼的过程。这与西方社会形成鲜明对比——在西方，许多父母害怕稍不留意孩子就会遭遇危险，甚至政府也有类似态度。例如，今年 10 月，美国乔治亚州的母亲布列塔妮·帕特森因让 10 岁的孩子独自步行不到一英里的路程而被戴上手铐拘捕。

笔者对日本教育系统非常关注，她的孩子曾在东京幼儿园就读，现在在墨西哥的一所日本学校上学。多年来，她观察到这种教育方式的优势——培养孩子的自律和同理心，也看到了它的缺点——强调过度的服从性。这篇文章部分来自她家庭内部关于是否继续采用日本式教育的讨论。为全面了解这种教育模式，她重返日本进行调查。