【H976】改变自己的第一步:从戒掉抱怨开始

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本文作者为 Arthur C. Brooks 《大西洋月刊》专栏作家,哈佛大学教授,演说家和学者。

如果你养成了习惯性抱怨,不仅会伤害自己,还会影响他人,甚至让自己变得不那么讨人喜欢。

播客内容:

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戒掉抱怨,让生活更美好

一、播客开场:为何抱怨会陷入负能量循环

抱怨就像秋天的霜冻,一旦降临,就会毁掉园丁所有的心血,它会使灵魂的美德枯萎,让苦难的果实变得苦涩无用。这说的很有道理啊。那抱怨这个东西,它会不会像病毒一样,影响到你身边人的情绪?确实会,还是之前播来的那个研究,就是让人们去听别人发牢骚,然后他们的情绪评分,立马就从 5.7 降到了 5.3 哦。而且这种影响不仅仅局限于面对面,在顾客和服务人员之间也会传染,学者们甚至在商业研究杂志中,称它为 “抱怨传染效应”。所以说,就是在社交媒体上,这个负能量,是不是传播的比正能量还要快?

全球经典深度思考,欢迎收听求知行囊。今天我们想聊一个比较有意思的话题,就是为什么抱怨,好像看起来,能让我们暂时发泄一下情绪,但其实,它会让我们陷入更多的负能量当中。没错,那我们可以用什么样的方法,来把自己从这种习惯当中解脱出来?没错没错,这确实是很多人都会遇到的问题。对,那我们就开始吧。

二、抱怨的普遍性:古今表现与社会现状

首先咱们先来讲一下啊,就是抱怨的普遍性和它的危害。嗯,那说到抱怨,在历史上其实也是有迹可循的。那我们先来看一下,呃,15 世纪的德国,人们是怎么看待那些爱抱怨的人呢?

其实在 15 世纪的德国啊,人们会用 greenerzener 这两个词,来形容那些老是唠唠叨叨、抱怨的人,而且这绝对不是什么赞美的话哦。当时呢,在德国的小酒馆里面,还流行着一种小调,后来甚至被文艺复兴时期的作曲家海英里希・芬克改编成了器乐,歌词的大意是说:唠叨鬼,我告诉你,我要坐到你桌前亲你老婆的嘴。就是在警告那些爱抱怨的人,说你再抱怨,我就给你一点真正值得抱怨的事情。

看来每个时代都不喜欢爱抱怨的人呐。对,那抱怨这个事情,在现代社会都有哪些具体的表现呢?

现在美国的消费者,比 1976 年的时候,去投诉或者抱怨商品和服务的概率,要高出一倍多。嗯,然后英国也有做过调查,发现有近 1/3 的雇主,注意到在 2022 年秋天之前的两年时间里面,他们的员工比以前更容易发牢骚了。

哎,这么说的话,不光是普通民众啊,看来职场里面的抱怨也挺多的。没错,而且哈佛商业评论里面也提到,大部分的员工,每个月至少会花十小时的时间,在批评高层或者是听同事吐槽。然后还有研究人员,分析了 2000 年到 2019 年之间大约 2300 万条新闻标题,发现里面表达愤怒、恐惧、厌恶和悲伤的词汇是越来越多,尤其是愤怒情绪。就现在很多新闻评论版,简直就变成了一个大型的抱怨现场。

三、抱怨的心理解析:产生过程与类型划分

那我们就进入下一个主题啊,就是抱怨到底是一个什么样的心理过程,嗯,它到底是怎么产生的?

在心理学里面啊,抱怨其实是一个挺复杂的过程,它至少会有五个步骤:第一个步骤呢,就是你会先注意到自己内心的一个渴望;然后第二步,你会发现现实和你的理想之间有差距;接着第三步,你就会产生不满的情绪;第四步,你会去衡量一下,说我要不要讲出来,讲出来会有什么好处,不讲出来会有什么坏处;最后一步就是,如果你觉得讲出来是划算的,你才会真的把抱怨说出口。

哦,原来抱怨背后还有这么多心理活动呢。对,那抱怨都有哪些类型?

上世纪 90 年代,有一个针对学生的调查,他们就把抱怨分成了几大类:比如说有 25% 的抱怨是跟别人的举止、或者自己的行为、甚至是一些没有生命的东西,就比如说什么无聊的会议啊之类的;对,然后 21% 的抱怨,是属于对人、对自己、或者对某一个政策的负面的看法;还有 19% 的抱怨,是跟身体的状况有关,其中天气是一个特别突出的主题;然后还有 14% 的抱怨,是你不得不去做一些让你不开心的事情;剩下的 21% 呢,就是各种各样的失望啊、阻碍呀,或者是希望让事情能够有所不同。

不过,你有没有发现,就是有的人抱怨是真的想解决问题,但有的人,他好像就是为了发牢骚而发牢骚。对,就抱怨它其实有好几种功能:有的时候它是工具性的,就是我希望通过抱怨,来找到一个解决办法;嗯,那有的时候呢,它是慢性的,就是这个人其实已经习惯了不满意,你怎么安慰他都没有用;还有一些抱怨呢,其实只是为了宣泄情绪,或者寻求一些同情;没错,甚至还有的人,他是通过抱怨,来跟别人建立一种特殊的团结感,比如说大家一起吐槽老板;最后还有一些人,他是用抱怨来表达一种黑色幽默,就像那个喜剧演员乔治・卡林,他有一个专辑就叫《抱怨与牢骚》。

四、抱怨的危害:侵蚀自我与情绪传染

既然抱怨这么普遍,那咱们接下来就可以聚焦在,抱怨到底会带来哪些长期的负面影响,ok,就它到底是怎么影响我们的幸福感呢?有没有什么心理学的研究,或者是有没有什么精神层面的一些思考,可以帮我们理解这个事情?

有一个很有意思的发现就是,呃,2009 年的时候,波兰有一个团队,他们让人们记录自己抱怨前后的情绪变化,结果发现人们在抱怨之后,反而会变得更加不开心。嗯,然后另外还有一些研究也发现,就是那些经常在社交媒体上面发泄负面情绪的人,他们的幸福感水平也是普遍比较低的。

看来就是,抱怨真的就像一个慢性毒药一样,它是慢慢的在侵蚀你的好心情。不光是这样,还有一些注重精神层面的作家也提到,就是无论你的抱怨是大是小,他都会让你丧失从困难当中去获得意义和成长的机会。对,就像那个 20 世纪的保加利亚的神学家阿奇曼德里特・夏拉芬・阿里克斯,他就说过:抱怨就像秋天的霜冻,一旦降临,就会毁掉园丁所有的心血,它会使灵魂的美德枯萎,让苦难的果实变得苦涩无用。

这说的很有道理啊。那抱怨这个东西,它会不会像病毒一样,影响到你身边人情绪?确实会,还是之前播来的那个研究,就是让人们去听别人发牢骚,然后他们的情绪评分,立马就从 5.7 降到了 5.3 哦。而且这种影响,不仅仅局限于面对面,在顾客和服务人员之间也会传染,学者们甚至在商业研究杂志中,称它为 “抱怨传染效应”。所以说,就是在社交媒体上,这个负能量,是不是传播的比正能量还要快?

没错,因为有很多研究都发现,就是当你看到别人在表达愤怒、厌恶、悲伤这些抱怨的内容时,你自己也会很容易被这些情绪所感染。而且不幸喜欢有人陪嘛,特别是公众人物发的一些负面的东西,更容易被大量的转发。所以这也是为什么,呃,一些人和组织,会利用这个来吸引你的眼球,对,然后把他们的负能量传递给更多的人。

五、戒掉抱怨:四大实用方法

是的,那下面,我们就来进入今天的核心内容,啊,就是到底有哪些基于研究的、比较有效的方法,可以帮助我们减少抱怨?

第一个方法呢,就是要练习少评判,多观察。因为其实抱怨它的本质,就是你不断的在用自己的标准去衡量这个世界,然后觉得什么都不对。那这个时候,你就可以试着把自己的感受和外界隔离开一些,就是把所有的刺激,都当成一个中立的事件来看待。对,比如说遇到有人插队,你就告诉自己说:哦,他可能是有急事。把自己想象成一个比赛现场的解说员,只是在描述这个事实,而不是在做一个评论。这种方式确实挺有意思的,就是把自己抽离出来,以一个旁观者的角度来看待这些事情。

那还有其他方法吗?有啊,第二个方法,就是要去深挖你抱怨背后的那个根本原因。就是你要去想一想,你是不是被一些更大的问题困扰着,而你对这些小事情的抱怨,其实只是一个表面的症状。嗯,因为持续的不满,其实有的时候是跟抑郁倾向有关的。那你只有把这些真正困扰你的核心问题解决了,你才不会被这些鸡毛蒜皮的事情惹恼。

原来是这样。除了这个方法之外,还有其他的方法,可以帮助我们减少抱怨吗?还有一个方法,就是可以学习一下斯多葛主义的哲学。嗯,其实斯多葛主义并不是说让你一味的去隐忍,而是说,要用理性去分析你所面对的事情。就像马可・奥勒留说的:如果你有能力改变,那就去纠正错误;如果无能为力,抱怨又有什么用呢?所以当你想要发牢骚的时候,你就可以问一下自己:我现在能不能够去改变这个现状?如果可以,那就直接去做;如果不可以,那你抱怨也没有用,不如把精力放在更有用的事情上。

嗯,斯多葛主义这个方法确实不错。那还有其他的吗?最后一个,就是要主动的远离那些爱抱怨的人和环境。无论是线上还是线下,你都要尽量的去调整你的社交圈。嗯,比如说,你可以屏蔽那些老是发牢骚的名人,或者是说,取消关注那些负能量满满的账号;然后包括一些新闻评论人和专栏作家,你也可以选择不再去关注他们。对,然后还有就是,你可以跟身边的人宣布,你要减少抱怨,让大家来监督你。这样的话,你就可以慢慢的培养起一个积极的心态。

六、播客结尾:告别抱怨,拥抱积极生活

好的,今天我们其实就是想要提醒大家,抱怨这个东西,真的就像一个慢性的毒药一样,它会慢慢的消耗掉你的幸福感,然后也会影响你身边的人。对,所以我们一定要用一些比较理性的方法,把自己从这种负能量当中解脱出来。

行了,今天的内容咱们就到这里了,感谢大家的收听,然后咱们下期再见,拜拜拜拜。

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正文内容:

抱怨似乎能让人情绪得以宣泄,但实际上抱怨只会传播痛苦和负能量,从长远来看,它会损害我们的幸福感。以下是如何打破这个坏习惯并让每个人更快乐的方法。

15世纪的德国有个词叫“Greiner, Zanner”,用来形容那些整天唠叨抱怨的人,这可不是什么好词。

当时有首流行的酒馆小调(后来还被文艺复兴时期的大作曲家海因里希·芬克改编成了器乐曲),歌词大意是:“唠叨鬼,我告诉你,我要坐到你桌前,亲你老婆的嘴!”说白了就是:别抱怨了,再抱怨我就给你点真正该抱怨的事儿。

你是不是也有点“Greiner, Zanner”的影子?别担心,你不是一个人:调查显示,如今美国消费者抱怨商品或服务的可能性比1976年高出一倍多。

职场抱怨也越来越普遍。英国一项调查发现,近三分之一的雇主注意到,在2022年秋季前的两年里,员工抱怨明显增多。哈佛商业评论引用的一位职场教练更是指出,大多数员工每月至少花10小时抱怨高层或听别人抱怨。

这种不满情绪在媒体上也有所体现,研究人员分析了2000年至2019年间约2300万条新闻标题,发现表达愤怒、恐惧、厌恶和悲伤的比例持续上升,其中尤以愤怒为甚。现在,几乎每家新闻媒体的评论版都俨然成了“抱怨大会”,一篇接一篇的社论不断告诉你世界有多糟糕,你应该多么不爽。

确实,只要你愿意,总能找到抱怨的理由。但如果你养成了习惯性抱怨,不仅会伤害自己,还会影响他人,甚至让自己变得不那么讨人喜欢。

因此,你可能想要改变这种抱怨文化的趋势。好消息是,有很多方法可以帮助你戒掉这个坏习惯,从而让生活更加美好。

抱怨,本质上是表达不满或烦恼的行为。心理学理论认为,这是一个相当复杂的过程,至少包含五个步骤:

  1. 首先是关注自身欲望;
  2. 然后发现理想与现实之间的差距;
  3. 继而产生负面情绪——也就是不满;
  4. 接下来,你会权衡抱怨的利弊;
  5. 如果觉得值得,就会倾诉出来,否则,就会把不满藏在心里。

抱怨还可以分为几类。根据20世纪90年代的一项学生研究(这是我能找到的最新相关研究):

  • 约25%的抱怨涉及他人行为、自身行为或“非人因素”(如无聊的事件);
  • 21%反映了对他人、自己、工作、学校或政策的负面看法;
  • 19%与身体状况有关(其中天气影响尤为常见);
  • 14%涉及令人不快的义务(比如大多数人厌恶的工作会议);
  • 剩下21%的抱怨则分布在失望、障碍和渴望改变等类别中。

抱怨有时是“工具性的”,目的是为特定问题(如糟糕的服务或家人的烦人行为)寻求解决方案。有时则是“慢性的”,抱怨者陷入不满情绪,反复纠结于烦恼,拒绝接受安慰。

但更常见的是,人们抱怨只是为了发泄不满或寻求同情。有时,抱怨也被用来建立一种负面的团结感(“你不觉得我们老板很讨厌吗?”)。

还有些人将抱怨作为一种黑色幽默的表现形式——喜剧大师乔治·卡林就擅长这一点,他的电视喜剧特辑《抱怨与牢骚(George Carlin: Complaints and Grievances)》就是很好的例子。

问题在于,尽管抱怨可能让人感觉有治愈作用,但实际上往往适得其反。虽然抱怨可能带来短暂的宣泄,但从长远来看,它会损害我们的幸福感。

2009年,波兰研究人员对比了人们抱怨前后的情绪状态,结果一致显示情绪明显恶化。其他学者也发现,在社交媒体上分享负面情绪的人——这是当今最常见的抱怨方式之一——幸福感普遍较低。

一些注重精神层面的作家认为,抱怨苦难,无论大小,都会削弱苦难的意义和从中汲取教训的能力。20世纪保加利亚神学家阿奇曼德里特·塞拉芬·阿列克谢夫曾说:“抱怨就像秋天的霜冻,一旦降临,就会毁掉园丁所有的心血”;它“会使灵魂的美德枯萎,让苦难的果实变得苦涩无用”。

如前所述,抱怨还可能降低周围人的幸福感。同样的波兰研究表明,仅仅听到他人抱怨,就会使一个人的情绪从7分制量表上的5.7分降至5.3分左右。

更糟糕的是,在某些关系中(如顾客和服务提供者之间),负面情绪可能像病毒一样传播,这种现象被《商业研究杂志》的学者称为“抱怨传染效应”。社交媒体研究也发现,当人们看到他人表达愤怒、厌恶和悲伤的抱怨时,自己也可能产生类似情绪。

当然,传染可能正是抱怨者的目的——毕竟有句俗语说“不幸喜欢有人陪(misery loves company)”。研究表明,不幸确实会吸引陪伴:在社交媒体上,负面信息比正面信息更容易被分享,尤其是来自公众人物的信息。因此,那些依赖受众规模的人和组织就有了抱怨的市场动机——并借此向你传播负能量。

假设你并不依赖于传播负能量为生。如果你有抱怨的习惯,改掉它很可能对你更有利。你身边的人也会因此变得更快乐。以下是四种基于研究的方法,可以帮助你戒掉抱怨的习惯。

1. 少评判,多观察。

抱怨本质上是一种自我中心的行为——将世界上的事物置于自己的判断之下。

这当然是很自然的反应,因为我们都是行走的“外部刺激接收器”。不过,正如我之前所说,你可以选择降低这个“接收器”的敏感度,尝试以更客观的态度观察外部世界。

明天,试着把今天那些让你烦恼的小事重新定义为单纯的事件。比如,当有人在路上抢你车道时,不要抱怨,而是简单地观察到:那个人可能很着急。

把自己当成生活这场游戏的实况播音员,而不是评论员或专家。

2. 思考潜在问题。

如果你有抱怨的习惯,不妨深入思考一下为什么你经常感到不满。

我们知道抱怨可能会让人更不快乐,但这种因果关系也可能反过来:持续抱怨——对一切都过分挑剔——可能是抑郁症的症状。就我个人而言,我发现当有大事困扰我时,我也会对所有不喜欢的小事变得不耐烦。

也许,如果你能处理真正困扰你的问题,你就会发现天气和政治其实并不值得抱怨。

3. 学习斯多葛主义

很多人认为斯多葛主义就是在苦难面前保持坚强,但这其实是对斯多葛哲学的误解。事实上,像罗马皇帝马可·奥勒留这样的斯多葛主义者,是通过理性来应对生活的考验的。

在他的《沉思录》中,马可给自己这样的建议:

“如果你有能力改变,就去纠正错误;如果无能为力,抱怨又有什么用?做任何事都应该有明确的目的。”

所以,当你想抱怨时,不妨用斯多葛主义的方法来检验:你能改变这种情况吗?如果不能,抱怨就毫无意义。如果能,那就直接去行动(而不是浪费时间抱怨)。

4. 远离爱抱怨的人

你经常抱怨的一个原因可能是你周围,无论是线上还是线下,都充斥着负能量。尽可能地调整你的社交圈,关掉那些传播抱怨的媒体——比如社交平台上爱发牢骚的名人,电视上脾气暴躁的评论员,以及报刊上爱抱怨的专栏作家。

记住,你的不快乐正是他们的商业模式。

最后一个建议是,下定决心停止抱怨,并请身边的人监督你,就像你想戒烟时会请朋友帮忙一样。告诉家人你想减少抱怨,并承诺当他们指出你在发牢骚时,你不会发脾气。

这就是我目前的计划,因为老实说,我最近抱怨得太多了。所以如果读者发现我又变成了爱抱怨的人,欢迎随时指出——当然,前提是不要来亲吻布鲁克斯夫人。

原文:https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2024/02/complaining-grievance-stoicism-happiness/677521/

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